腸易激綜合症(Irritable Bowel Syndrome, IBS)與壓力之間的關聯可謂密不可分。當我們經歷壓力時,腸道肌肉可能會因應情緒的緊張而收縮,導致蠕動不規則,從而引發一系列不適的症狀。值得注意的是,腸易激綜合症不僅僅影響成年人,從十多歲的學童到七十多歲的長者都可能受到它的困擾。特別是完美主義者或者過分認真的人士,他們由於對壓力的反應更為敏感,因此更易受到腸易激綜合症的困擾。
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對本港學童和家長的影響
根據香港中文大學醫學院 2021年聯同香港輔導教師協會進行的問卷調查,腸易激綜合症(IBS)在香港學生群體中的患病情況令人關注。這項調查發現,約有24.1%的學生和10.2%的家長存在中等至嚴重的腸易激症狀。這些症狀包括腹痛、腹脹、腹瀉等,嚴重影響了他們的日常生活質素。
研究還指出,腸易激綜合症與情緒健康密切相關。近五成的學生和超過兩成的家長存在輕微至嚴重的抑鬱症狀,而四成學生和超過兩成的家長則有焦慮症狀。這表明,腸易激症狀的受訪者往往伴隨著更嚴重的抑鬱和焦慮問題。
此外,調查還發現家庭環境中的父母和子女之間在腸易激症狀、焦慮和抑鬱症狀的患病率和嚴重程度上存在高度相關性。這暗示了家庭成員之間可能存在相互影響,例如共同的生活環境、壓力處理方式等。
腸胃被認為是“第二個大腦”,與情緒緊密相連。血清素等神經傳導物質在腦部和消化系統中都有分泌,影響情緒和腸胃功能。因此,當出現腸胃問題時,也應關注精神和情緒健康。
普遍市民容易將腸易激和一般腸胃病混淆,導致延誤病情,因此有必要提升大眾對腸易激的認識,而且腸易激不能根治。治療腸易激綜合症通常涉及藥物治療、飲食調整、壓力管理和適量運動。建議患者減少高FODMAP食物和高脂食物的攝入,學習管理情緒,保持放鬆心情,並確保充足的睡眠。
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新學年的開始都可能導致學童學業上壓力增加,從而誘發或加劇腸易激症狀,家長和學校應提高警覺,注意學生的腸胃健康,並留意其精神及情緒健康是否已亮起紅燈,在必要時尋求專業人士的協助。
總括來說,腸易激綜合症是一個需要綜合管理的病症,涉及藥物治療、生活方式的調整以及情緒管理。對於香港的兒童和學生來說,這是一個值得關注的問題。
(參考資料:香港中文大學醫學院網頁)
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【腸易激綜合症 Irritable Bowel Syndrome】
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