29 July 2020
你的小孩有沒有試過半夜驚醒的時候，看似醒來，卻又沒醒，表情好像做了惡夢嚇著了，但是把孩子叫醒之後，他什麼都不知道，隔天問他也都不記得，好像中邪一樣？！
家長們不用擔心，這樣的情況一般被稱作夜驚症 (Night Terror)，跟發惡夢 (Nightmare) 是不同的。
夜驚是兒童睡眠常見的問題，屬睡眠障礙的一種，多發生於3歲至7歲的小朋友身上。由於小孩的大腦及神經系統未發育完全，影響其控制睡眠的中樞神經系統，而出現夜驚症。
夜驚的症狀
小朋友在睡眠的狀態中部份覺醒，但又沒有完全醒過來，會有非常害怕及恐慌的表情，兩眼直視或緊閉，手足亂動，表情緊張，伴隨著心跳加速、冒汗、呼吸急促，也常有驚恐到大哭、甚至尖叫等症狀。
當爸爸媽媽試著擁抱安撫這樣的孩子時，無論如何哄都無法使孩子安靜下來，孩子反而會試著掙脫父母；如果父母嘗試叫醒他們，通常也不會成功，甚至可能會讓夜驚變嚴重。夜驚通常持續約 5 至 10 分鐘，之後孩子可再度安然回復深沈睡眠，但也有可能一個晚上發生好幾次。夜驚發作的小朋友第二天通常會完全記不起前一晚發生什麼事情，也說不出當時在害怕的是什麼事情。
為何會出現夜驚症？
夜驚症常發生在小朋友玩的太累的時候，通常在睡眠不足、睡前過度疲累、發燒生病、身心壓力大、以及睡眠品質不佳時容易發作的。
如果孩子常有夜驚的情況出現，家長想要幫助孩子減少夜驚發作，可考慮調整孩子白天的作息時間表，仔細評估一下是否孩子日間的活動太多了，是否上床睡覺的時間太晚等。家長應該盡量讓孩子睡眠作息固定、減少過度疲倦或過度興奮，如不要在睡前玩太過刺激興奮的遊戲、或是聽/看恐怖緊張的故事。
夜驚和發惡夢的分別 
發惡夢的小孩一般會從惡夢中驚醒，可能會因驚恐而哭鬧，但通常比較容易安撫，父母抱抱拍拍就可以了。但夜驚的小朋友則很難安撫，會大哭大鬧甚是嚇人，還會抗拒父母的肢體接觸，有時候小朋友嘴裡喊著媽媽，卻會對試圖安慰自己的媽媽推推打打，仿佛身邊這個是陌生人。這是因為夜驚症屬深度睡眠，通常大腦仍在休息中，小朋友未能分辨出觸碰他們的是誰，因此會感到更害怕，父母的安慰反而令情況轉差。
如何處理孩子的夜驚症？
如果孩子夜驚症發作，發作當下家長只能盡量在一旁陪伴保護，確保小朋友安全。夜驚一般只會持續5-10分鐘，小孩亦會自然再睡回去。家長也可考慮把小朋友帶離臥室，帶到比較光亮的環境，打開電視或播放音樂，讓小朋友有機會慢慢的清醒。
一般說來，夜驚症只要不是頻繁發作，是不需要尋求醫生協助的。大部分孩童隨著成長，睡眠結構趨近成年人後，夜驚的頻率自然會改善或消失，家長一般不需要特別做些什麽。
除非孩子夜驚症狀發生得非常頻繁，嚴重影響孩子的睡眠，或者夜驚時孩子會做出傷害自己或別人的行爲時，父母就需要帶孩子就醫，以免情況變得更嚴重。
(參考資料：National Sleep Foundation, 台大醫院 )
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