臨近冬至，而且聖誕及元旦假期又到了！相信大家這兩個星期都有不少豐富的聚餐，很多人以為痛風症就是放縱飲食和飲酒過多的疾病，但其實任何人也可能患上痛風症呢！
如果你突然發生關節劇痛和紅腫，特別是腳的關節，如大拇趾，可能是痛風症的徵狀。
什麼人會患上痛風？
痛風症是由於尿酸過多而引起的關節炎。痛風症近年已經越來越普遍，亦有年輕化的趨勢，研究顯示大概1%至4%的人患有痛風症，其中男性較女性多。但女性患上痛風症的機會隨著年齡增長而增加。
如果尿酸的濃度，不能在正常體溫的血液中溶解就是過量了。女性的「正常」血尿酸值上限大概是357µmol/L，而男性的「正常」血液尿酸值上限大概是416µmol/L。但並不是每個尿酸過多的人都會患上痛風的。
亦有很多痛風患者錯誤地以為「無痛，便無問題」。
其實，尿酸鹽可在痛風發作的間歇期，靜靜地沉澱於關節、軟組織或腎臟內。如果高尿酸但得不到適當的治療，會對關節造成不可逆轉的損害，以及可能引發其他併發症。
痛風症狀演變的四階段
痛風症的臨床表現大致上可分為四個階段：
階段一：無症狀高尿酸血症 （Hyperuricemia）
- 尿酸鹽靜靜地在關節或周圍組織沉澱。
- 患者沒有病徵的。
- 驗血檢查會發現尿酸過高。
階段二：急性痛風關節炎發作
- 關節周圍積聚的尿酸鹽會引起急性痛風關節炎。
- 受影響的關節會紅、腫、發熱和非常疼痛。
- 大概50%的患者首次痛風發作都在足部的大拇趾(足痛風)，但也可影響其他關節，例如踝關節、膝關節、手指關節、手腕和手肘。
- 第一次的急性痛風關節炎多數會在數天至兩星期內完全康復。
- 血尿酸濃度可能會降低，從而使一些患者誤以為沒有尿酸過高的問題。
疾病初期可能僅是單側關節發作，隨著之後幾年可能演變為同時侵犯多處關節、上肢或近端大關節發作，更可能伴隨發燒、畏寒等其他症狀。
階段三：痛風緩解期
- 患者在第一次急性痛風發作康復後，可能會有一段長時間沒有病徵。這期間的長短通常因人而異，有些人可能一年內就復發，也有些人可能五年內都不曾再出現症狀。
- 根據研究，未接受降尿酸藥物治療的患者約有六成在一年內復發、八成半在兩年內復發，甚至十年內多次復發。
- 患者的痛風緩解期會越來越短，發作頻率亦會逐漸增加。
階段四：慢性痛風石關節炎
- 若是長期未接受治療或尿酸控制不佳，痛風症發作的次數會變得越來越頻繁、涉及更多關節、症狀更嚴重、持續時間更長的情況都會出現。
- 持續的高尿酸血症和反復發作的炎症可導致慢性痛風關節炎，形成痛風石，令關節永久受損甚至變形，嚴重甚至令患者喪失活動能力。
- 高尿酸血可促使晶體在腎臟沉澱積聚，導致腎結石的產生及引發痛風性腎病變。
有關高尿酸的其他不良影響
痛風亦與一些慢性疾病息息相關，包括高血壓、高血脂、代謝綜合症、心血管疾病和糖尿病。
高尿酸會增加患上高血壓、心血管疾病及腎衰竭的風險。
如果控制血液尿酸濃度在每公升六毫克以下，可減低心肌梗塞風險，改善心臟衰竭的病情和死亡率，以及減緩腎功能衰退的速度。
痛風的治療
痛風症是長期病患，病人需要有耐性地接受長期的治療，才能預防痛風症帶來的併發症。
1️⃣利用藥物和冰敷紓緩急性痛風的關節 。
2️⃣改變飲食習慣和運用其他非藥物的方法，來降低血液中尿酸的濃度，從而減少痛風症發作的機會，和預防慢性痛風症帶來的併發症。
另外，保持理想體重、減少飲酒、均衡飲食、減少進食高嘌呤的肉類和海產，多喝水等，都有助減少痛風症的發作。
3️⃣患者或需要服用降尿酸藥物，從而降低血液中尿酸的濃度。
4️⃣治療與痛風症相關的疾病，例如降血壓、降血糖及降血脂的治療。
(延伸閱讀有關 痛風患者的飲食禁忌)
痛風症雖然不能根治，但適當的藥物治療及自我管理可以控制病情，防止痛風復發。
醫生會按病人的情況作出長久的治療方案，並會定期安排抽血檢查跟進患者病情。
(資料來源：香港風濕病基金會)
最後更新：21/12/2022
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