水是維持生命，保持人體細胞及構成體液的重要物質，人體百分之七十由水組成啦！
水能幫助調節體溫，排汗散熱；可製造體液如唾液、胃液、汗液、尿液等；可幫助腸道消化食物。
不過，原來水都有分軟和硬的，咁究竟它們有什麼分別？哪種水最好？
硬水 (hard water) 是指含有高濃度礦物質的水，例如鈣(Calcium)同鎂(Magnesium)。硬水的水源大多來自雪山、高山或地下。不是常飲硬水的人偶然飲硬水，可能會造成腸胃功能紊亂，這就是我們在外地旅行時可能出現的「水土不服」，因喝不慣當地的自來水。
軟水 (soft water) 是指含較少礦物質的水，例如香港用的東江水，因江水中的礦物質較低，所以屬於軟水。
市面上常見的礦泉水亦是硬水的一種，礦泉水是來自地下的潔淨水源，鈣、鎂、鋅等礦物質含量會比較高。而蒸餾水則是純水，其製造方法是將水過濾後以高溫加熱，將之變成蒸氣，冷卻後結集成水，但當中的礦物質含量已剩不多。
香港食水有兩成來自本地水塘，八成來自東江水。食水在本港過濾過程中會加入硫酸鋁及熟石灰，亦會添加氯氣和氟化物，以消毒及保護牙齒。
香港的水喉水經過濾水廠處理，理論上可以直接飲用，但由於水經過大廈水管之後可能會混入雜質，所以最好煮沸後才飲用。
水的軟硬度主要是以鈣和鎂的含量來定。根據世界衛生組織（WHO）以換算碳酸鈣之量為標準，水的硬度可分為四種：
軟水：一公升水含有 0 – 60 mg 總硬度。
中等程度軟水：一公升水含有 60 – 120 mg 總硬度。
硬水：一公升水含有 120 – 180 mg總硬度。
超硬水：一公升水含有大於 180 mg 總硬度。
最適合人體飲用的水建議介於 50 – 150 mg 之間
硬水 – 好與壞
在營養價值上，硬水的好處係礦物質含量固然比軟水高。由於含豐富的礦物質，因此礦泉水會產生獨特的味道，提升了水的味道。
不過，長期飲用硬水的話，礦物質有機會在體內沉積，反而會引起身體產生結石的問題，所以建議腎功能比較差的人士，不要飲用太多礦泉水。
如果自來水係硬水的話 (如在英、美生活的人士)，礦物質長時間堆積成水垢會阻塞熱水器、洗衣機的管道；洗手盆、浴缸、馬桶也因為硬水而容易發黃。洗衣服時衣物纖維容易被破壞，令衣物變硬；水垢亦可能會使鍋具傳熱減慢；煮食時硬水會讓蔬菜流失營養價值。
軟水 – 好與壞
軟水不含或含較少的刺激性礦物質，因此對皮膚更好。軟水可使肥皂更易起泡，沖洗物件亦比硬水更清潔。
軟水的水質其實較有侵蝕性，所以會影響心血管管壁，從而誘發心臟血管疾病，例如冠心病等，亦可能與嬰兒的先天畸形，或嬰兒死亡率有關。
最後更新：22/10/2021
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