本港近期出現侵入性乙型鏈球菌爆發群組，截至十月二十日為止，上月和本月共錄得88人感染，更有7人死亡；當中32宗個案感染源頭相同，屬於血清三型基因序列型283（ST283）。有一半人均表示曾處理淡水魚，相信淡水魚仍是主要播毒媒介。醫生提醒，今次爆發的ST283菌株致病性較高，除孕婦、初生嬰兒、體弱多病或年長的人士外，年輕力壯人士亦會感染發病。
乙型鏈球菌是甚麼
乙型鏈球菌通常存在於人類、哺乳類、兩棲類和爬蟲類動物以及魚類體內。
約20-40%成年人的腸道、泌尿道和生殖系統會帶有這種細菌。約10-30％懷孕婦女的陰道或直腸拭子樣本中可找到此細菌。受乙型鏈球菌寄存的孕婦，一般健康情況良好，並沒有任何病徵，少數孕婦可能會有尿道感染的症狀。
乙型鏈球菌並不是性病。
感染途徑
大部分侵入性乙型鏈球菌疾病的感染途徑不明，較常見的感染途徑包括
- 母嬰傳播
有乙型鏈球菌寄存的孕婦，在妊娠後期，有可能將乙型鏈球菌傳給嬰兒。乙型鏈球菌是最常見引致新生兒嚴重早期感染的病菌，引起的嚴重發病和死亡率約5-10％。在香港新生兒乙型鏈球菌早期感染率為0.1％。
- 處理或進食未經烹煮的淡水魚
處理未經烹煮的淡水魚時手部帶有傷口，或者食用未煮熟的淡水魚，可能會令人受感染。衞生防護中心指 ST283 的侵入性乙型鏈球菌存在於淡水魚中，特別是養殖魚。
2015年，新加坡曾經發生多宗與進食淡水魚生有關的 ST283 乙型鏈球菌感染個案，當時涉及146人。
之後，其他東南亞國家亦曾報告在淡水魚中發現 ST283 的乙型鏈球菌，包括泰國和越南等地。
高危人士
是次 ST283 群組爆發的32名病人，分別為14男18女，年齡介乎31至87歲。
香港感染及傳染病醫學會副會長林緯遜於港台節目表示，是次香港爆發的乙型鏈球菌「ST283」，其致病性較高，除了孕婦、新生嬰兒、體弱多病的人士外，年輕人亦會受感染。
病徵和併發症
乙型鏈球菌「ST283」可感染人體不同部位，嚴重的會出現敗血症、骨骼關節受損、關節炎、感染性心内膜炎、腦膜炎等，而且影響範圍廣泛，還可損害心臟、肺部和皮膚。
免疫系統較差者，如長者、慢性病患者等更易變重症，切勿掉以輕心。
感染乙型鏈球菌「ST283」後死亡率約為6.5%至11%。年紀越大死亡率越高，而乙型鏈球菌攻擊地方，病人求診及用藥時間也影響死亡率高低。
預防方法
為減低感染風險，衞生防護中心表示，市民應經常保持個人、食物及環境衞生，並經常保持手部清潔和適當處理傷口，若不幸發現傷口感染，應立即求醫。
- 水產或食肆的從業員應在處理水產時戴上手套，並避免徒手直接接觸水產或污水。
- 在街市選購魚類時，不應觸碰魚身，亦不應使用店鋪提供的毛巾。
- 雙手一旦觸碰了未經完全烹煮的水產，應盡快使用梘液和清水洗手。
- 在家中處理水產時亦應戴上手套，並於處理有關食物後充分潔手。
- 切海鮮的砧板和刀應分開處理。
- 使用兩套筷子及用具分開處理生及熟的食物。
- 切勿進食任何淡水魚刺身、未經烹煮或未完全煮熟的淡水水產。
- 若進食火鍋食物或含有水產的粥品，應確保食物徹底煮熟，食物的中心或最厚部分須在攝氏75度烹煮至少15秒，以消滅致病菌。
- 雙手若帶有傷口，切勿直接接觸水產。
- 若在處理水產的過程中造成傷口，須立即徹底清潔傷口，並以防水敷料妥善覆蓋。
關鍵字 : #乙型鏈球菌
(參考資料：衞生署家庭健康服務，衞生防護中心)
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