嬰兒配方奶是什麼？
嬰兒配方奶主要是以牛奶為基礎，經過提煉和加工製成，也有部分是以羊奶或大豆蛋白作為原料。 這些配方奶的營養成分必須達到食品法典委員會設定的標準，以確保能夠滿足嬰兒自出生起至開始進食適量固體食物的數個月時間內所需的營養。
在香港，一般稱為「1號奶粉」，就是以牛奶蛋白為主要基礎原料生產的嬰兒配方奶，適合健康的初生嬰兒。
若嬰兒因患有半乳糖血症或宗教及文化因素，無法食用基於牛奶的配方奶，則建議選擇以大豆蛋白為原料的配方奶。雖然市場上嬰兒配方奶粉品牌林立，其營養成分大致相同。家長在挑選配方奶時，可以尋求醫護人員的建議，同時也可以根據市場供應情況或個人偏好來作出選擇。更換不同品牌的配方奶粉，不會影響嬰兒對營養的吸納或其整體健康。
不過，對於早產或免疫力較差的嬰兒，由於他們更容易遭受細菌感染，如果條件允許，建議家長選擇經無菌處理、可立即給嬰兒食用的液態配方奶。
除非醫生建議其他選擇，六個月以下的嬰兒應只飲用母乳或嬰兒配方奶。六個月大後，嬰兒仍可繼續飲用嬰兒配方奶；十二個月大後的嬰兒則可轉用全脂牛奶。
哪些配方奶粉可以降低寶寶出現過敏反應的風險？
母乳餵哺是減低寶寶出現過敏症狀的的有效方式。
對於健康的寶寶而言，目前並沒有特定類型的配方奶粉被證實可以減少過敏反應的風險。如果家族中有過敏史，家長應盡可能選擇餵哺母乳；若選擇用嬰兒配方奶粉，建議先咨詢醫生意見。
對於牛奶過敏的嬰兒，可選擇哪些配方奶粉？
如果家長懷疑孩子對牛奶蛋白過敏，應該先尋求醫生的專業評估和診斷。
一旦確定寶寶對牛奶蛋白過敏 (cow’s milk protein allergy)，則應根據醫生的建議，選擇一些特殊醫用嬰幼兒配方產品來餵哺孩子。這些包括「深度水解蛋白配方」(extensively hydrolysed formula) 及「胺基酸配方」(amino acid formula) 等。這類產品的蛋白質結構被特殊處理，以降低過敏風險。
需要注意的是，豆奶或羊奶的配方奶粉並不推薦給對牛奶蛋白過敏的嬰兒，因為容易過敏的寶寶可能也對這些替代品中的蛋白質過敏。
寶寶的大便如果變得乾硬，是否與配方奶粉有關？
通常六個月以下寶寶有便秘的情形並不多見。
但如果寶寶從母乳轉為配方奶，或者從一種配方奶轉換到另一種，可能會短暫性地出現便秘情況。此外，家長應根據奶粉罐上的指示，以正確的比例混合奶粉和水，先加水再放奶粉進行沖調，這樣確保寶寶能夠獲得足夠的營養和水分。如果需要，亦可以在兩次餵奶之間給寶寶喝少量開水。
寶寶飲用配方奶後出現便秘，可能與奶粉中的蛋白質成分有關。奶粉中的乳蛋白主要包括乳清蛋白和酪蛋白，而牛乳中的酪蛋白比例比母乳高，且其理化性質不同，使得牛乳中的酪蛋白較不易被嬰幼兒的腸胃消化。
此外，大便乾硬也與奶粉中的脂肪成分有關。嬰兒配方奶粉中的棕櫚酸主要位於三酸甘油酯的Sn-1和Sn-3位置，當它們被消化酶分解後，釋放出的游離棕櫚酸會與腸道內的鈣結合，形成鈣皂，這是造成大便乾硬的原因之一。同時，奶粉中通常添加了較多的鈣和鐵，這也可能導致寶寶的大便變得較硬。
然而，當寶寶6個月大以後開始進食其他食物時，若膳食中含有足夠的水果和蔬菜，可以增加膳食纖維的攝入，這有助於改善便秘情況。
(延伸閱讀：嬰幼兒便秘)
⭐較大嬰兒配方奶並不適合六個月以下的寶寶飲用。
因為較大嬰兒配方奶 (即「2號」、「3號」配方奶) 蛋白質相對高，對初生嬰兒尚未成熟的腎臟會造成負荷，亦可能引致脫水、腹瀉或腦部受損的情況。
一歲以下的寶寶不應飲用以下奶製品：
- 羊奶
- 豆漿
- 全脂或低脂奶
- 淡奶
- 煉奶
(延伸閱讀：樂童食譜)
怎樣儲存已沖調的嬰兒配方奶？
為了確保寶寶的安全，能夠即沖即飲剛沖調的嬰兒配方奶是最好的，建議避免長時間存放。
如果必須提前沖泡嬰兒配方奶，應該在沖泡後儘快將其冷卻，並立即放入溫度控制在攝氏4度或以下的雪櫃內保存。
已沖泡的嬰兒配方奶在雪櫃內的保存時間亦不宜超過24小時。逾時仍未飲用的奶，應予以丟棄，以確保寶寶的健康和安全。
(參考資料：衞生署 家庭健康服務，消費者委員會)
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