血癌是一個籠統的名詞，包括和血液細胞、淋巴系統 (lymphatic system) 和骨髓 (bone marrow) 有關的癌症。
由於血癌不是只影響某一個特定的器官，它和其他腫瘤不同，而是影響整個人的骨髓或淋巴系統。血癌一般由血液及血液腫瘤科的專科醫生為病人作診斷及治療。
何謂血癌？
血癌是一種起源於血液、骨髓或淋巴細胞病變，分為慢性和急性等多種類型。由於某些血癌缺乏明顯徵狀，而且不同類型的血癌表現出來的徵狀也不相同，所以疾病常被忽視，導致後期才被診斷。不同類型的血癌有著不一樣的治療方法，有些需要緊急治療，延誤治療可能會致命，有些則需定期監測，待病情有變，才需要治療。治療方案需根據每位患者的獨特情況和身體狀況單獨制定。
血癌主要的類型有三種：白血病 (Leukemia)、淋巴癌 (Lymphoma) 和多發性骨髓瘤 (Myeloma)，它們中又可細分為不同類別。
白血病 (Leukaemia)，屬於香港十大致命癌病類型之一，同時也是兒童和青少年中新增癌症個案的三個常見類型之一。不同於大多數的其他癌症，白血病不只影響成人，幼兒和年輕人也可能會發病。
骨髓是位於骨骼的空腔內的海綿狀組織，骨髓負責製造血幹細胞。其中，造血幹細胞會製造：
🩸紅血球 – 運送氧氣到身體各組織，並將二氧化碳帶回肺部；
🩸白血球 – 幫助身體對抗感染；
🩸血小板 – 出血時幫助血液凝固；
這些血球經過成熟分化的過程，成為具有功能的血液細胞後，會被釋放循環於我們的血管中，來執行其正常的功能。這些血細胞都有各自的壽命，且不斷更新。
本文將主要探討白血病的相關知識，包括其症狀、成因及風險因數、治療與檢查、治療前後和康復期間的注意事項及預防方法。
► 甚麼是白血病？ ► 成因及風險因素 ► 症狀 ► 檢查與診斷 ► 治療方案 ► 治療方法 ► 注意事項 ► 預防方法
甚麼是白血病？
白血病是主要在骨髓中發病的癌症，細胞生長過程中發生病變，導致未成熟的細胞過度增生，而過度增生的病變白血球成為血癌，不僅無法正常發揮白血球的功能，還有可能抑制正常的骨髓造血功能。根據發病的細胞類型，白血病可以分為可分為兩大類，慢性白血病和急性白血病。慢性和急性白血病又各分兩種，骨髓性白血病和淋巴性白血病，以表明疾病是從骨髓系統的細胞或是淋巴系統的細胞開始發展的。
常見的白血病：
1. 急性骨髓性白血病 (Acute myeloid leukemia – AML) 常見於成年人，特別是年齡超過65歲的老年人。
2. 急性淋巴性白血病 (Acute lymphoblastic leukemia – ALL) 兒童中最常見的癌症類型，尤其是在2至5歲之間的兒童。
3. 慢性淋巴性白血病 (Chronic lymphocytic leukemia – CLL) 通常發現於50歲以上的成年人。
4. 慢性骨髓性白血病 (Chronic myelogenous leukemia – CML) 多見於成年人，特別是在中年和老年階段。
這四種白血病性質不同，治療的方法也有別。急性白血病指未成熟的白血球在骨髓中迅速繁殖，有機會擴散到其他器官，令患者貧血，增加出血風險或受感染。而慢性白血病則泛指大量白血球幾乎發育完全，並離開骨髓進入血液，無法如常發揮機能。
成因及風險因素
截至目前為止，醫學界尚未完全確定白血病的確切成因，但存在一些增加患白血病的風險因素。
年齡：65歲以上人士，隨著年齡增長風險也會增加。遺傳因素：家族遺傳病史中有白血病或其他血液疾病會增加患白血病的風險。遺傳疾病：病人有唐氏綜合症 (Down’s syndrome) 或范康尼氏頑固性貧血(Fanconi Anemia)。一些遺傳疾病如唐氏綜合症或某些遺傳突變，可能與白血病風險增加相關。過多輻射：曾經接受化療或接觸過多輻射。長期接觸化學物質：病人曾接觸過化學物，例如苯（benzene）及其衍生物。不良習慣：吸煙
✨ 即使存在風險因素並不代表必然會患上白血病。因素只能說明與一般人相比，患病的可能性較高。如果擔心患病風險，請諮詢專業醫療人員以進一步了解狀況。
症狀
白血病常見的症狀包括：長期感到虛弱或疲勞，持續發燒，骨痛或關節痛，頭痛，嘔吐，出現瘀斑，淋巴結或脾臟等器官腫大，食慾不振、體重下降。個別患者，特別是慢性白血病，早期可能完全沒有徵狀，直至身體檢査才發覺有異。
由於骨髓中的惡性白血球細胞持續分裂，影響骨髓的正常運作。此外，癌細胞會隨著血液循環，擴散至身體的各個部位。
當正常造血受到影響，可能導致以下的徵狀：
📌 白血球不足時，會增加感染的機會：口腔炎、喉嚨腫痛、小便灼痛、發燒、寒冷和盜汗，嚴重時可導致肺炎或敗血症。
📌 紅血球不足，導致貧血：臉色蒼白、暈眩、心悸、疲倦乏力，呼吸困難。
📌 血小板不足，容易瘀傷和出血：皮膚出現無故的瘀傷或點狀出血，女性經血增多，出血位置包括鼻子、牙齦、小便和大便，極端情況可引發腦出血。
不同類型的白血病徵狀不一，部分白血病沒有太大的表徵，病人容易忽視徵狀，以致診斷出來時已為較後期。如有任何徵狀都應盡早約見專科醫生作檢查，獲取專業的意見和診斷。
檢查與診斷
儘管患者可能出現多種症狀，但白血病的診斷需通過化驗來確認。制定治療計畫前，也需要評估患者的整體健康狀態。如出現上述症狀，醫生有可能建議病人進行以下檢查：
常見的檢查
I. 血液測試：全血圖，檢查血液內所含紅血球、白血球和血小板的數量。
II. 骨髓穿刺檢查：通過在局部麻醉下從患者盆骨抽取骨髓液和一小塊骨頭進行活檢，並將這些樣本送至實驗室。實驗室將分析是否存在異常細胞或具有疾病特徵的染色體形態，從而識別異常細胞類型並確定合適的治療方法。
＊在白血病的治療過程中，患者需定期進行骨髓檢查，以評估治療效果和骨髓狀態，進而決定是否需要繼續當前的化療方案或修改治療計畫。
III. 基因及染色體分析：透過分析血液或骨髓細胞中的基因和染色體異常，可以幫助了解疾病的根本原因。有助制定治療計畫及病情預後評估。
IV. 脊椎穿刺：醫生會使用一根細針穿透患者下背部的脊椎間隙，以抽取腦脊液 (cerebrospinal fluid)（亦即是包圍腦部和脊髓內的液體），檢查是否有病變細胞侵入中樞神經系統。
＊主要為患有淋巴白血病的病人作檢查及注射化療藥物，完成脊椎穿刺後，患者需要臥床休息，以減少不適。
治療白血病通常需要較長時間，根據病情進展分階段進行治療，目的是抑制異常細胞。
治療方案
慢性白血病與和急性白血病的本質非常不同，治療方法也各有不同。
慢性白血病
慢性淋巴性白血病 (CLL)：常見治療方案 – 化學治療／標靶治療，類固醇治療，免疫治療，幹細胞或骨髓移植，放射治療。
化療和標靶藥物皆可以使用，取決於病人的忍受性、疾病因素和病人的選擇。
而部分早期慢性淋巴白血病患者不需要立即治療，雖不能根治，患者可透過醫生定期監測來跟進及控制病情。
慢性骨髓性白血病 (CML)：常見治療方案 – 骨髓移植，免疫治療或使用標靶藥物酪氨酸激酶抑制劑（如：伊瑪提尼 Imatinib）。
雖然CLL和CML都是慢性白血病，但擴散方式不同，視乎白血病類型和擴散程度，使用不同的治療方法。
急性白血病
急性白血病最常用的是化學治療，其他治療法包括骨髓或幹細胞移植以及放射性治療。當病人過於虛弱而不能接受化療之時，標靶藥物可用於第二線治療。
急性骨髓性白血病 (AML)：常見治療方案 – 化學治療，幹細胞或骨髓移植，放射治療，類固醇治療。
急性淋巴性白血病 (ALL)：常見治療方案 – 化學治療，幹細胞或骨髓移植，放射治療。
不同類型的白血病治療方案都有所不同，根據醫生建議，病人的忍受性、疾病因素，選擇合適的治療方案，若有任何疑問請尋求專業醫療建議。
白血病治療方法
🩺 化學治療(化療)：化療是通過使用抗癌藥物來消滅癌細胞，細胞需要DNA和RNA(細胞的基因密碼)以生存和繁殖，藥物可以阻止細胞製造或修改DNA和RNA。不同的化療方案會對患者造成不同的副作用。化療不僅能夠摧毀癌細胞，也會影響到正常細胞，這可能會引起不少的副作用。
大部分急性白血病患者的第一線治療都是化療，通常醫生會使用多於一種化療藥物。
＊除了靜脈注射，化療藥物也可以透過脊椎注射給患者，預防擴散到中樞神經系統或治療腦部及脊髓的疾病。此外，有些情況下患者還會接受頭部的放射治療。
🩺 類固醇治療：類固醇通常和化療一起使用。在化療期間，患者通常會感到噁心、嘔吐等不適症状。為了減輕這些不適，目前的化療過程中會搭配低劑量的類固醇一同使用。
🩺放射療法(電療)：利用X光或伽馬射線消滅或破壞病變細胞，並盡量減少對正常組織的影響。放射治療較少作為急性白血病的主要治療方法。通常用於在進行異體血液幹細胞移植前做為頭部電療。療程長短取決於患者的具體健康狀況，一般在一到兩週內完成，期間患者會接受大約五到十次的照射。
＊放射治療較少用來治療急性白血病，通常用於異體血液幹細胞移植前之頭部電療。放射治療的副作用包括噁心、嘔吐、疲勞、味覺和嗅覺的改變、昏昏欲睡以及脫髮等。這些副作用大多是暫時性的，隨著時間的推移可以逐漸緩解。不過某些副作用有可能會是永久性的。
🩺骨髓移植（幹細胞移植）：首先利用大劑量的抗癌藥物，徹底消除體內的病變細胞，然後把健康的造血幹細胞（幹細胞可以源自患者本人的血液或骨髓，和捐贈者的骨髓）注入到病人的血液中，讓健康的造血幹細胞在體內開始生成正常的血液細胞，一般骨髓在2至3星期內恢復正常功能。
骨髓移植是一項複雜的治療，具有可引致死亡的副作用，亦並非適用於每一個患白血病的患者。慢性白血病需要骨髓移植的機會比患急性白血病的少很多。
＊白血球和血小板的數量暫時下降至極低的水平，會增加感染和出血的風險。治療的其他副作用可能包括口腔潰瘍、腹瀉等。病人可能需要透過靜脈注射營養液來確保攝取足夠的營養。患者需留在隔離病房中，接受特別的護理，直到骨髓恢復為止。
🩺免疫治療
又稱為生物治療，利用人體免疫系統所產生的物質或人工合成的藥物（稱為單株抗體）激發身體對抗感染，消滅血液和骨髓裡的病細胞。
🩺標靶治療：酪氨酸激酶抑制劑（如：伊瑪提尼 Imatinib）鎖定特定癌細胞，從而更準確地摧毀癌細胞、減低對周遭的正常細胞傷害的治療成效。如病人適合，醫生可向他提供標靶治療，但這治療並非適合每個病人， 很多時取決於癌細胞固有的特徵。
治療前後和康復期間的注意事項
✅定時服藥：病人應詳細瞭解各類口服化療藥物、預防感染藥物及其他相關藥物的正確服用方法和可能的副作用。切勿擅自中斷藥物治療。
✅定期檢查：治療完成後，醫生會安排患者進行定期的檢查和血液測試，以監控患者的健康狀況、血細胞計數，並及早發現復發的跡象。
✅飲食注意：癌症治療期間，可能會削弱患者的免疫系統。為了降低感染的風險，患者應該避免食用生的或未充分煮熟的食物，包括蔬果、肉類、家禽、蛋和海鮮，以及未經高溫殺菌的乳製品。
接受化療的患者一般會出現嘔吐，口腔黏膜潰瘍等副作用。所以建議患者避免進食太熱、太冷、太硬、酸性、煎炸或辛辣食物，以免刺激口腔黏膜。此外，患者應少食多餐，以助消化。若嘔吐嚴重，患者需要吊葡萄糖或鹽水，防止電解質不平衡。患者亦可食用富含鐵質的食物，如綠色蔬菜、黑豆、芝麻、蛋黃等。
✅預防感染：接受治療後，由於病人的免疫力會有所下降，需要格外注意保持家庭和個人衛生。並且應避免前往人多擁擠的公共場所。若須外出，要記得佩戴口罩以降低感染風險。
✅避免與水痘患者接觸：一旦病人感染水痘，必須立即進行治療，以避免嚴重併發症和高風險的死亡率。
✅預防出血：保持家中空調的濕度適中，以防鼻腔因乾燥而出血；同時，也要注意日常活動的安全，避免發生傷害。
✅家人和朋友：為了保護免疫系統較弱的病人避免受到感染，家人和朋友在接觸時需勤洗手。
預防方法
雖然無法完全預防白血病，但避免已知的風險因素和維持健康生活方式有助於降低風險。
均衡飲食，富含蔬菜和水果，低脂和全穀物食品，也被認為對整體血液健康有益。 養成良好的運動習慣，生活有規律，避免過度疲勞。 培養樂觀的情緒，保持良好的心情。 避免接觸過量輻射及化學物質，例如苯。 定期接受健康檢查。
總結
白血病是一種影響血液和骨髓的癌症，源於血液細胞異常增生的問題。異常的白血球，它們在骨髓中快速地分裂，進而影響正常血細胞的生產，包括紅血球、白血球和血小板，這些正常細胞對於運輸氧氣、抵抗感染以及控制出血非常重要。隨著醫學研究的進展，白血病的治療方法不斷改進，為患者提供了更多戰勝疾病的希望，特別是在早期發現和治療的情況下。
(資料來源：香港防癌會，香港癌症基金會，香港癌症網上資源中心)
最後更新：4/10/2024
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