子宮 (uterus) 是女性的生殖器官，大如雞蛋，呈倒置的梨形，位於下腹骨盤腔內、髖骨之間的肉質空腔，其前方為膀胱，後方為直腸，是孕育胎兒的地方。
子宮上方的左右兩邊各有一條細長而彎曲的輸卵管 (oviduct) 連接卵巢 (ovaries)，下接子宮頸 (cervix)，子宮頸以下則是陰道 (vagina)。
子宮頸
子宮頸長約三厘米，比其下的陰道窄，能夠防止外物進入子宮，是子宮與體外的通道和護衛。
子宮頸分外子宮頸、內子宮頸，連接陰道的是外子宮頸，是子宮頸癌的原發位置。
► 什麼是子宮頸癌？ ► 甚麼引致宮頸癌？ ► 風險因素 ► 子宮頸癌症狀 ►子宮頸癌分期 ► 預防子宮頸癌
什麼是子宮頸癌？
子宮頸癌是一種影響子宮頸的惡性腫瘤。
「惡性」或「侵襲性」的意思是指這個瘤能從子宮頸的表面侵入到較深入的組織，並傳至毗連的器官 (例如陰道、神經、骨盆和腎 )，最後擴散到較遠的器官，例如肝臟、肺和腦 。
甚麼引致宮頸癌？
► 人類乳頭瘤病毒(Human Papillomavirus，簡稱HPV) 是引發子宮頸癌的主要成因。
► 人乳頭瘤病毒有100多種類型，其中至少有14種可引起癌症(又稱高風險類型)。
► HPV入侵子宮頸的細胞，導致細胞出現異常變化，進而演變成子宮頸癌，一般需時約7至15年。
► HPV 感染常出現在任何有活躍性生活的人士。
► 大部份受HPV感染的人士沒有任何症狀，而且感染亦常會自然清除。
► 有部份女性會因持續感染高風險類型的HPV而導致子宮頸出現不正常的細胞病變。這些病變多數會變回正常，但部分可能會在數年間發展成為癌症。
由早期的細胞病變到發展成為子宮頸癌的過程
風險因素
由感染HPV發展成為子宮頸癌的風險因素包括：
儘管上述的風險因素，定期接受子宮頸癌篩查，及早發現和治療早期的子宮頸細胞癌前病變，能預防子宮頸癌。
不過，最容易受忽略的風險因素還是沒有定期接受子宮頸癌篩查。
子宮頸癌症狀
早期的癌症和不正常的細胞病變可能沒有任何症狀。
最普通的症狀是不正常的陰道出血，包括陰道在以下情況出血：
► 在兩次經期之間
► 在性交時或之後
► 在更年期後
其他症狀包括：
► 陰道排出難聞的分泌
► 盆骨痛楚、背痛 (如影響神經或骨骼)
► 小便出血或痛楚 (如影響泌尿系統)
► 腳腫 (如影響淋巴系統)
► 全身疲倦和體重下降
注意：即使出現上述任何症狀，也不一定代表已患上子宮頸癌。
它們可能只是一些較普通或良性情況的特徵。
另一方面，如果出現任何症狀，即使最近一次的子宮頸細胞檢驗結果是陰性，你亦應該請教醫生。
子宮頸癌分期
如子宮頸切片發現有癌細胞，醫生一般會接著檢查周邊組織，了解附近是否有細胞被波及，界定癌症期數，從而決定治療方法。
期數是指癌細胞從原發部位擴散開去的程度，包括腫瘤大小、數目，有否入侵鄰近的血管、淋巴結，最遠波及位置等。早期的癌腫小、數量少，局限於原發處。後期的癌腫較大，影響較遠的器官。
子宮頸上皮內瘤(CIN)
► CIN是子宮頸上皮細胞 (epithelial cells) 內出現變異。
► CIN並不是癌症而是一種癌前的變化狀態，通常是由持續感染HPV引致的。
► CIN癌前病變可能需要治療，才能避免發展成為子宮頸癌。
子宮頸癌分以下四期
預防子宮頸癌
減少感染HPV以及因持續感染HPV而發展成子宮頸癌的風險，可以採取以下預防措施 :
進行安全性行為 (例如：避免有多個性伴侶、使用安全套等) 其他性病的機會 避免吸煙 盡早接種HPV 疫苗
除了上述措施，子宮頸癌篩查及定期進行婦科檢查將為你帶來額外保障。
(參考資料: 衛生署 子宮頸普查計劃 , 癌症基金會, 中文大學醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院)
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