13 May 2020
不少父母對要不要讓寶寶吸吮奶嘴有很多疑惑。
相信大部分父母都肯定奶嘴有安撫孩子的功能，但又擔心孩子太依賴它以後很難戒掉，又怕它會影響孩子的牙齒和嘴型，所以常有所猶疑。
其實奶嘴有它的好處，也有壞處。只要正確使用就能得到它的好處，避免它的壞處了。
美國兒科醫學會曾於2011年發表聲明，嬰兒吸吮奶嘴有助減低罹患「嬰兒猝死症」的風險，並鼓勵健康足月的寶寶於睡眠中使用安撫作用的奶嘴。有研究指出嬰兒在睡覺時用奶嘴，可以把嬰兒猝死症(SIDS) 的機會降低九成。若果嬰兒俯睡，在沒有吸吮奶嘴的嬰兒猝死症的機會是有吸吮的2.5倍。
有餵哺母乳的媽媽擔心奶嘴可能會影響BB學習正確吸吮母乳的方法。兒科醫生認為寶寶剛出生並不建議使用奶嘴，因為初生BB的胃部容量較小，適合少量多餐，而使用奶嘴可能會減少餵奶的次數，影響營養的攝取。正餵哺母乳的媽媽可考慮在嬰兒滿月後才給寶寶用奶嘴，以確保嬰兒能先掌握正確及有效吸吮母乳的方法。
適宜只在安撫嬰兒入睡時才使用奶嘴；當嬰兒睡着後把奶嘴吐出，便不應再放入他的嘴裡。如果寶寶不肯或不喜歡吸吮奶嘴，父母也不應強迫寶寶使用奶嘴。另外，奶嘴不應沾有任何帶甜味的飲料，並須經常清洗和更換。
當寶寶開始學講話時，經常含著奶嘴會減低他開口的意願和說話的清晰度；也有研究發現長時間吸奶嘴可能會增加患上中耳炎、腸胃感染或鵝口瘡的風險。長時間吸吮奶嘴是有機會影響乳牙咬合的，有機會導致牙齒歪曲，不過兒童牙醫建議家長可以考慮在寶寶一至兩歲時把它戒掉。
使用奶嘴時，家長有什麼地方需要注意？
- 選購堅固和物料不易剝脫的奶嘴，避免脫落的橡膠部份哽塞呼吸道。如發現奶嘴殘舊或褪色，便要更換新的了。
- 千萬不要把奶嘴用繩掛在寶寶的頸或手上，以免BB被繩子所纏，造成窒息。
- 為免細菌感染，奶嘴是需要先消毒。當寶寶六個月大後，奶嘴使用後只需用清潔劑及清水沖洗便可。
(參考資料: 衞生署 家庭健康服務)
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